Synopsis
Hugo Burrows has life under control. He has a decent job, a long-term relationship and a flat in Canary Wharf. It’s all under control. It’s just becoming a little problematic trying to hold everything together. Keeping the bruises on his skin hidden away. A smile plastered on his face. Controlling the calories he allows himself to consume. And now his boss is on his back with too many questions, and the grumpy French head chef keeps staring at him like he’s a freak or something.
Everything is under control. It has to be.
Benjamin Desjardins may be the head chef at the Clouds Hotel, but he definitely hasn’t got anything under control. His relationship with his best friend is crumbling, and simply turning up for work seems to automatically cause never-ending chaotic disasters. Yet there is something about the new concierge that has crawled straight under his prickly skin.
Ben doesn’t need more complications in his life. In fact, the last thing he needs is to inconveniently, and reluctantly… fall in love.
SKIN AND BONES can be read as a standalone but is best enjoyed if read after TASTE.
Reader Advisory. This book deals the following topics: eating disorders, OCD, domestic violence and sexual assault, characters falling somewhere on the ace/grey spectrum. Please look yourself and take care if these topics could upset you.
The book has high angst but low steam due to the above topics.
Notre avis
Hugo Burrows, jeune concierge à l’hôtel Clouds, semble avoir tout pour plaire : belle silhouette de garçonnet, corps mince, sourire engageant, capacité irréprochable de nouer des relations humaines qui le rend si bon dans son travail, plus un petit ami avec lequel il est visiblement très heureux. Parfois, il peut être un peu nerveux, et sa manie d’orner son lieu de travail de bouts de papier fait grincer les dents de son supérieur direct, Finn (que le lecteur•la lectrice averti•e connaît déjà du précédent roman, Taste). Il paraît également quelque peu distant avec ses collègues, mais à part ça ? Rien de négatif à signaler. Son collègue, le chef de cuisine Benjamin Desjardins, quant à lui, est connu et reconnu pour ses excellents plats, et c’est tout. D’accord, il est plutôt agréable à regarder, dans un style ours/joueur de rugby. Mais une vie privée épanouie ? Des compétences conversationnelles, des compétences relationnelles, des compétences en gestion du personnel ? Complètement absentes. Quand il n’est pas grincheux, il est sarcastique, et quand il n’est pas sarcastique, il est taciturne. Son meilleur ami Mark, qui dirige la restauration de l’hôtel, et la chef des serveurs Mabel sont les seuls à savoir comment le gérer.
Mais les choses ne sont pas toujours ce qu’elles paraissent : après tout, il faut toujours se méfier de l’eau qui dort. Parfois, il suffit d’un événement hors du commun pour que les façades se fissurent et que les forteresses s’effondrent. C’est ce qui se passe dans cette histoire. Un jour, Benjamin retrouve Hugo dans les vestiaires du personnel uniquement vêtu d’un pantalon de survêtement crasseux, de chaussettes et d’un trench-coat. Il est couvert de sang, a visiblement un bras cassé, et ses réactions trahissent un récent traumatisme extrême. Qui lui a fait si mal ? Pourquoi refuse-t-il d’aller voir un médecin ? Comment faire face à cette situation ? Ça dépasse le chef de cuisine. Pourtant il sait qu’il veut, qu’il doit aider ce magnifique jeune homme en détresse, même si ça risque de chambouler sa vie si soigneusement construite et calibrée…
Je ne peux pas en dire plus sur l’histoire car ça reviendrait à tout dévoiler. Skin and Bones n’est pas une romance ordinaire, ça, c’est sûr, au moins. J’ai de la chance qu’en lecture, les problématiques évoqués, pour graves qu’ils soient, ne déclenchent jamais de réactions épidermiques, car les deux protagonistes de ce livre doivent en affronter plein, des problématiques. Chacun derrière son extérieur impénétrable cache une vie intérieure assez compliquée, et rares sont les amis qui soient au courant. Un traumatisme crânien qui remonte à la jeunesse, la honte et la culpabilité liées à l’asexualité, les troubles du comportement alimentaire, les TOC, les violences conjugales dont on n’ose pas parler… Il faut un•e auteur•e habile pour aborder ces questions avec emphatie et bienveillance, et Sophia est celle qui réussit à merveille. J’étais tellement absorbé par ma lecture que plus d’une fois j’ai failli rater ma station de métro, et j’étais tenté de continuer à lire même après m’être assis à mon bureau.
Ce roman, malgré son contenu sombre et malgré les problèmes particuliers dont il parle, n’est pas entièrement noir. J’ai en outre découvert que je pouvais m’identifier aux deux personnages principaux, qui portent l’histoire alternativement, chacun en racontant un bout, de chapitre en chapitre, même si je n’ai jamais vécu directement leurs problèmes. En fait, ce qui les rend si attachants et ce qui rend le livre presque improbable, c’est leur humanité. Tous deux sont dépassés par la vie, ce que beaucoup d’entre nous, j’en suis sûr, peuvent comprendre et ce qui leur permettra de s’identifier. Ils essaient de garder les choses sous contrôle, mais honnêtement, dans quelle mesure pouvons-nous contrôler nos vies ? Pas tant que ça. Ajoutez à cela les petits grains d’espoir et d’amour que Sophia plante dès le début de l’intrigue, regardez comment elle les fertilise et les arrose de paragraphe en paragraphe, et vous serez emportés comme moi par la beauté de cette relation hors du commun, où les faiblesses et les défauts de l’autre deviennent le fondement même qui fait évoluer chaque personnage.
Lecture fortement recommandée, mais vous en avez déjà l’habitude – à peine Sophia Soames sort-elle un nouveau roman que je le dévore et l’adore. Parlant d’adorer – reluquez-moi cette superbe couverture ! Avant de lire cet opus, vérifiez cependant les trigger warnings (avertissements pour lecteurs•trices sensibles) pour voir si vous avez l’estomac assez solide.
Infos
Auteur : Sophia Soames
Titre : Skin and Bones (London Love, tome 3)
Publié par : Auto-publié
Publié le : 31 janvier 2024
Genre(s) : Romance
Pages : 389
Disponible en : Ebook & Broché
Lu par : ParisDude
Sensualité : 1 flammes sur 5
Note
5 étoiles sur 5
Où acheter
L’auteur nous a fourni un exemplaire gratuit de Skin and Bones pour que nous puissions vous en livrer une critique honnête et sincère. La version originale en anglais de ce compte-rendu, sous une forme légèrement différente, a été publiée sur Rainbow Book Reviews.
Lire aussi…
- Notre avis sur Breathe, le tome 1 de la série London Love
- Notre avis sur Exhale, le tome 1,5 de la série London Love
- Notre avis sur Taste, le tome 2 de la série London Love
La série « London Love » so far
